Management of Jehovah’s Witnesses with acute lymphoblastic leukemia. Twenty years of experience in a reference hospital in Mexico City

Abstract

OBJECTIVE: To describe the treatments used to extend recommendations for the care of Jehovah’s Witnesses patients.

MATERIALS AND METHODS: A retrospective study including patients treated from 1999 to 2019 at the General Hospital of Mexico in Mexico City, Jehovah’s Witnesses who received a treatment scheme for acute lymphoblastic leukemia without transfusion support.

RESULTS: A total of 11 Jehovah’s Witnesses patients, 7 adults (mean age, 41 years) and 4 pediatric patients (mean age, 8 years) were treated. When classifying according to the hemoglobin level, 5/11 patients had hemoglobin levels less than 6 g/dL at diagnosis, 3/11 between 6 to 9 g/L, and 3/11 with levels higher than 10 g/dL. Of the four pediatric patients, all achieved a complete remission; in adults 4/7 achieved a complete remission, and 3/7 had a failure in induction. At the end of the follow up, 6/7 relapsed to bone marrow compared to 2/4 pediatric patients. The different hemoglobin values at diagnosis did not significantly impact survival or the percentage of relapse.

CONCLUSIONS: The treatment of Jehovah’s Witnesses patients is possible without transfusion support but with the combination of high doses of sanguineous stimulants to average the prognosis of patients with acute lymphoblastic leukemia.

KEYWORDS: Acute lymphoblastic leukemia; Human erythropoietin.

Resumen

OBJETIVO: Describir los tratamientos prescritos para ampliar las recomendaciones para el cuidado de los pacientes Testigos de Jehová.

MATERIALES Y MÉTODOS: Estudio retrospectivo realizado con pacientes atendidos de 1999 a 2019 en el Hospital General de México en la Ciudad de México, se incluyeron Testigos de Jehová que recibieron un esquema de tratamiento contra leucemia linfoblástica aguda sin soporte transfusional.

RESULTADOS: Se trataron 11 pacientes Testigos de Jehová, 7 adultos (edad media, 41 años) y 4 pacientes pediátricos (edad media, 8 años). Al clasificar según la concentración de hemoglobina, 5/11 pacientes tenían concentraciones de hemoglobina menores a 6 g/dL al diagnóstico, 3/11 entre 6 y 9 g/L y 3/11 concentraciones mayores a 10 g/dL. De los cuatro pacientes pediátricos, todos lograron la remisión completa; en adultos 4/7 lograron una respuesta completa y 3/7 fallaron en la inducción. Al final del seguimiento, 6/7 recayeron en la médula ósea en comparación con 2/4 pacientes pediátricos. Los diferentes valores de hemoglobina al momento del diagnóstico no afectaron significativamente la supervivencia ni el porcentaje de recaída.

CONCLUSIONES: El tratamiento de los pacientes Testigos de Jehová es posible sin soporte transfusional, pero con la combinación de altas dosis de estimulantes sanguíneos para obtener el pronóstico de los pacientes con leucemia linfoblástica aguda.

PALABRAS CLAVE: Leucemia linfoblástica aguda; eritropoyetina humana.